王权的更替，意味着那些有能力和资格为此竞争的贵族们，相互之间有了‘开战’的理由。并非需要真的调集军队兵戈相向，可能只是将对方的一些丑闻拿上台面，就能起到很好的效果。对于掌握着一方土地的贵族来说，管辖内出现了大量的伤亡，也是会导致其他贵族群起而攻之。

虽然那些发声的贵族们并不一定是为了死去的生命感到惋惜，仅仅只是因为对方阻碍了自己前进的道路，而伙同其他贵族对其进行弹劾。因此下位的贵族甚至还不在少数，所以每个生活在这个圈子里的人，都在极力避免这件事情的发生，直到莱茵要塞被魔物大军攻破——

这里是新王城，换言之也就是当今国王所居住的地方。气派豪华的宫殿修建的到处都是，以狭长的回廊相互连接，每一处城堡都有着非凡的意义，要么是作为休憩的行宫，要么是用来召开贵族之间的议会，再就是受到国王邀请所参加的宫廷宴会。总之，这里到处都透露着极具奢华的氛围。

此时的正殿处，已经聚集了不少中年模样的贵族。每个人从穿着打扮，到行为举止，无一不透露着良好的家教修养，这也是每个贵族都要从小到大经历的事情。原本应该安静的晨会，此时却传出了不小的讨论声，而位居首位的国王——卡伦卡亚四世，此时尚不知身在何处。

一个穿着绸罗锦缎，身材臃肿的胖男人面露苦色的站立在人群之间，而他也是今天众人所弹劾的对象，亚当斯·克劳迪乌斯侯爵。之所以这么说，是因为在数天之前，有接到来自王国边境的消息，一座名为莱茵要塞的边境城镇，在冬季的时候遭受到了魔物入侵，而且损失惨重，甚至连负责镇守城门、王都所赐的巨型岩石格雷姆都被破坏掉，身为莱茵城的领主，菲尼亚斯·克劳迪乌斯子爵与此事脱不了干系。

“这就是那个家伙的父辈？看上去就没有统领一方的气势，这么说来，他那个儿子肯定也很废！”分散在四处的贵族侯爵们，相互之间讨论着有关今日主角的事情。

“嘘，小心别被他听到。我跟你讲，他那个儿子虽然分封了爵位，但其实一点能力都没有。”比他爵位要低的人刻意压低了声音，同身边的人回道。

“这不就跟那个克里斯蒂安家的孩子一样吗？”穿着华贵的妇人连连摆手，“可能那一家子都准备好了去过分配边境的生活，至少不用在这王都忍气吞声的看人脸色。”

“说起来，还不是因为那家伙的天赋太差了，就算是作为魔法师来说，也只是刚刚到了魔导师的层次，这辈子想要再升一层恐怕要难喽。”

“别说魔导师了，他那个儿子能不能生出一个带有魔法天赋血统的孩子再另说吧！”这位的地位要高他不少，说话自然也没有藏着掖着。

听着身边同族对自己的贬低评价，亚当斯·克劳迪乌斯只能在一旁强忍着屈辱。毕竟对方说的没错，自己的魔法天赋的确很差，才导致了这个年纪刚刚触摸到魔导师的门槛，甚至一些年纪比他要小上两轮的年轻贵族都已经迈入了魔导师的层次。可能也是因为这一原因，那个身体柔弱的儿子才没有继承自己的魔法天赋。虽然这样的情况在那位克莱夫·克里斯蒂安公爵的家里也出现过，但至少人家位置公爵，是王之下掌握着最高权力的四人，且对方本身也早就达到了大魔导师的境界，自己哪配给对方相提并论。

这边的讨论正在激烈进行着，那边的王位上也是出现了一个身影。在两名身着亮银色铠甲的骑士拥护下，国王——卡伦卡亚四世缓缓地坐在了正殿中心的王座之上。从外表看去，他也就是人至中年的样子，约有四十岁左右，穿着不同于场下众人的衣服，神态看上去慵懒而又闲散。

“众位看上去讨论的很激烈嘛。有什么独到的见解可以与本王交流一下吗？”他高高在上的姿态，一瞬间就将先前嘈杂的正殿，变得安静下来。显然，众人也都在忌惮他的权利。王权移位以前，没有人敢对当今王族表现出任何的不尊敬。

瞧见安静下来，他露出了欣慰的笑容，然后扬起下巴看着那位中间的贵族——侯爵亚当斯·克劳迪乌斯。

“亚当斯，看来今天早上的晨会就是你了？”他的眼中明显流露出了几分杀意，“作为我身边尊贵的十二位侯爵之一，你的儿子，菲尼亚斯子爵那里出了那么大的事情，要该如何解释呢？我听有人说，是因为他能力不足才导致了边境城镇被破坏，而那一方的守备力量也损失惨重，居民大量流失，你要如何辩解呢？”

作为暗地里的亲王派之一，亚当斯此刻的处境十分不妙。若是无法交出令众人满意的回答，等待他的后果，虽然不至于被剥夺爵位，但是他那个远在边镇的儿子可能会因此出现事故。况且在场有这么多的贵族派，都在等待着他的回答，好找到新的理由去推到那王位之上的人影。

“国王陛下，此次魔物入侵事件，的确如您所说，是老臣的儿子能力不足，然而，并没有像是传闻中那般惨重，居民流失严重是因为即使将众人疏散到了邻镇避免发生更多的意外，而在此战役中，我的儿子，菲尼亚斯自始至终都没有选择逃离，而是与那里的将领们一起抵抗魔物，还有冒险者公会众人的出色表现，才得以化解这次的危机。”

“你这算是在狡辩吗？这次战争死去的士兵数量与骑士数量均超过一半以上，而且镇守一方的岩石格雷姆还遭到了双双破坏，这一点你要如何诉说呢？”

“都是因为我的儿子危机意识不足所知，这一点我不可否认。”

“你说你儿子不行？”王座之上的人语气突然加重了几分，“你的意思是，他不足以承担驻守边境的重任了？”

尚不清楚对方是在质疑还是在给自己台阶下，那凌磨两可的语气让亚当斯有些不寒而栗，只好顺应着对方的话：“臣认为确实如此。”

闻言，卡伦卡亚四世勃然大怒：“你的意思，是说我当初派你儿子驻守边镇的决定不妥？也就是说我看人不行？”

“臣没有这个意思！”他意识到自己犯了致命的错误，再看向周围的那些贵族们，此时正掩面而笑，意味深长的看着王位上的人影。“国王陛下！我并没有说您的眼光有任何问题！是我的儿子他……”

“住口！”看着底下众人的表现，作为国王的卡伦卡亚四世，此时内心也是百感交集。在被对方提及决策等方面有问题之后，他的脸色也变得相当难看，再看向曾经是拥护自己一方的侯爵亚当斯·克劳迪乌斯，不知为何，让他有了一种被叛变的感觉。“有关于如何处置你的儿子，也就是菲尼亚斯·克劳迪乌斯子爵的事宜，需要交给之后的议会来决定。我希望你能在面对所有贵族的时候，依然可以指出我的问题。”

严重警告过对方之后，在左右骑士的护卫之下，国王选择了离去。而对于那已经宣判了‘死刑’的侯爵亚当斯来说，接下来发生的议会无异于行走在地狱之中。

“看起来，亚当斯侯爵大人还是能够分辨是非的。”先前层出口嘲讽过他的贵族走上来拍着他的肩膀，“国王陛下很欣赏你的勇气。相信用不了多久，他就能感受到你的用心。”

“亚当斯，你真是太令我失望了。”有一位亲王派的贵族自他的身边经过，留下了这样一句话。

“若是在那边生存不下去了，我们随时欢迎你。”贵族妇人携手自己的姐妹也悄悄地离场，准备等会去参加侧殿举行的议会。

此时空旷的大殿内，只留下了亚当斯一个人，而在这场晨会中，他俨然已经成为了一个局外人。

纯白的房间内，虽然说不上是多么华丽，但是绝对干净整洁。这里是泽瓦尔商会会长之女，赫芙拉·塞西尔的房间，也就是说，这里是塞西尔伯爵的府邸。

弗格斯·塞西尔，既是出身王都的伯爵，也是一手创建了泽瓦尔商会的会长。他有三个孩子，其中两位少爷在早些时候就已经被他送到了远离王都的地方历练去了，独留一个小女儿在身边帮助自己打理商会。随着近几年女儿不断活跃在各大商会和贵族中的身影，为泽瓦尔商会赚取了相当程度的名声和利益，也因此，原本已经落魄、不受重用的塞西尔家族，重新回到了贵族中的视线里。

唯一遗憾的是，当年与那位公爵所谈的亲事，不知为何原因对方突然撤销了，这样的打击放在塞西尔家族身上，无异于是一记重拳，也令其永远也无法再高升半步。

自那以后，女儿赫芙拉除了去商会和拍卖场以外，回到家中便钻进自己的房间研读书本，虽然大部分都是经商的书籍，但也有关于魔法的书籍。毕竟身为一个贵族，合理利用自己的魔法天赋是很重要的事情。但是，这对于弗格斯来说，比重振家族还要困难。

“赫芙拉，你在休息吗？”弗格斯来到女儿的房门前，看着里面平淡的装饰，有些无奈的皱眉。若是她能学会更好的去装扮自己，也许还能得到其他贵族的青睐，但是现在，他们的处境已经到了相当尴尬的地步。

“有什么事吗？”看着站在房间门口的父亲，她合上了手中的书本，“您是来劝我再次相亲的吗？”

对于这件事情，尽管她已经明确地表示了不会去做，但是面对着自己父亲的死缠烂打，无奈还是接受了一周一次的相亲安排。从上次与那个侯爵家的小儿子见过面之后，她就发现身为地位无法改变一个人愚笨的内心，虽然她表面没有跟对方挑明，但是与对方交谈的过程中，她已经是将自己的‘讨厌之情’表达的淋漓尽致。

“看来你已经准备好了。”弗格斯微微一笑，“这一次保证你能满意。”

“您上一次也是这么说的。那么，能让我听一听是谁家的公子如此荣幸吗？”

“他叫亚特兰斯。”